Pseudoescorpiões: criaturas minúsculas e inofensivas com aparência ameaçadora

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Você terá que olhar atentamente para vê-los

Você pode passar por toda a sua vida e nunca ver um pseudoescorpião, embora existam mais de 3.000 espécies deles em todo o mundo.

Na América do Norte, existem mais de 200 espécies, mas geralmente vivem sob a casca de árvores e pedras, em ninhos de pássaros e em rachaduras e fendas. Então, para encontrar um, você terá que olhar bem de perto. Se você frequenta bibliotecas ou compra muitos livros usados, poderá ver um deles atacando insetos comedores de papel, e é por isso que eles também são conhecidos como escorpiões de livros.

Os pseudoescorpiões têm uma aparência assustadora, então acho que temos sorte de eles terem menos de meia polegada de comprimento. Eles têm pequenos corpos marrom-avermelhados em forma de lágrimas planas com dois apêndices em pinça na frente chamados pedipalpos. Eles se assemelham a um caranguejo na maneira como andam e podem se mover rapidamente para trás ou para frente. Se eles não tivessem as pinças grandes, seriam muito parecidos com carrapatos. Eles são semelhantes na aparência aos escorpiões reais, mas não têm os segmentos metassômicos longos e enrolados e o ferrão na extremidade do télson (ambas as partes da "cauda" de um escorpião).

É possível que eles estejam até em sua casa, pegando carona em sua lenha ou em insetos maiores como moscas (um comportamento denominado foroso) Embora possam estar em qualquer divisão da casa, geralmente são encontrados em áreas úmidas (porões, banheiros, lavanderias, etc).

Os pseudoescorpiões, entretanto, não mordem ou picam e são inofensivos para humanos ou animais de estimação. Além disso, eles não danificarão suas roupas, alimentos ou outras propriedades em sua casa.

Então, realmente não há necessidade de caçá-los. Mas se você vir um, pode apenas realocá-lo ao ar livre, onde ele pode ser benéfico para você, livrando seu quintal de pragas de insetos.

Pseudoescorpiões se alimentam de pequenos insetos

Todos os pseudoescorpiões são artrópodes predadores que se alimentam de outros tipos de artrópodes ou pequenos insetos (formigas, ácaros, tripes, barklice, booklice etc). Diferentes espécies de pseudoescorpiões caçam suas presas de maneira diferente; muitos deles perseguem agressivamente, mas outros escondem e emboscam suas presas. Alguns pseudoescorpiões têm dois, quatro ou até mesmo nenhum olho.

Os pelos sensoriais de seus pedipalpos são usados para ajudá-los a encontrar uma presa, porque aqueles que têm olhos têm visão deficiente. Se um inseto roçar nos pelos sensoriais, ele aciona uma resposta no pseudoescorpião (espécie de notificação para agir), permitindo que ele pegue e subjugue o inseto com suas pinças, que estão carregadas com glândulas venenosas. A presa fica paralisada instantaneamente.

Em seguida, o pseudoescorpião injeta saliva na presa e se alimenta do conteúdo liquefeito, assim como a maioria das aranhas ou escorpiões verdadeiros. As glândulas venenosas não são prejudiciais para animais de estimação ou humanos.

Caverna de pseudoescorpiões no Alabama

Atualmente, quase 50 espécies de pseudoescorpiões de cavernas foram encontradas nas cavernas do Alabama, 40 das quais são endêmicas do estado. Eles representam quase um terço de todos os animais das cavernas no Alabama. Esses pseudoescorpiões são como aranhas e verdadeiros escorpiões, pois são artrópodes predadores.

Os pseudoescorpiões das cavernas são maiores em geral do que outras espécies terrestres. Eles também são cobertos por pêlos sensoriais mais longos e têm pernas mais longas e apêndices especializados. Também não têm olhos ou, no máximo, apenas um par, ao contrário das espécies que vivem acima do solo, que costumam ter dois pares de olhos.

Você pode supor que os pseudoescorpiões estão intimamente relacionados aos escorpiões, mas eles estão mais intimamente relacionados à aranha camelo extremamente agressiva.